回眸40年，改革開放營造了開放的環(huán)境和良好氛圍，給予中國美術以前所未見的發(fā)展機遇。當代畫壇繁花滿目、多元共生態(tài)勢，是40年傳承開拓、改革創(chuàng)新的結果。尤其讓人欣喜的是新人輩出，年輕以及更年輕一代人的藝術潛能與探索精神得以充分展現(xiàn)。承續(xù)、變革、開新，這是中國畫40年行程的三大主題詞。

承續(xù)

1978年底，中共十一屆三中全會召開以后，老一輩畫家煥發(fā)活力重登征程，劉海粟、李苦禪、王雪濤、陸儼少、關山月、黎雄才、亞明、宋文治、魏紫熙、賴少其等人在新作中均有新的開拓，更有畫家登臨藝術新高峰。重整畫家隊伍，增設創(chuàng)作機構，是這一時期中國畫界的一個重要現(xiàn)象。幾年之中，各地相繼建立專業(yè)畫院。北京成立中國畫研究院，廣東重設廣東畫院。江蘇除原有的省畫院，南京、揚州、蘇州、無錫、南通、鎮(zhèn)江、常州等城市都建起畫院機構。全國各地與中國畫相關的畫會或研究會也很多。

1985年《江蘇畫刊》刊登《當代中國畫之我見》一文，提出中國畫“窮途末路”的驚人之論。雖贊同者寥寥，卻把“中國畫如何往前走”的嚴峻問題凸顯在美術界面前。這場影響頗廣的爭論也是上世紀80年代中國畫壇的一個轉(zhuǎn)折點。85新潮美術的迷惘和躁動之后，是上世紀90年代市場經(jīng)濟的興起和社會轉(zhuǎn)型。移植和參照西方現(xiàn)代藝術的文化反叛不再時尚，畫壇進入貼近現(xiàn)實體驗和尋找文化身份的理性階段。回歸傳統(tǒng)，走近民間，尋找“中國元素”成為新的趨勢。這樣，便有了由美術史論界擔當主力，對20世紀傳統(tǒng)派巨匠吳昌碩、齊白石、黃賓虹等人的“重新發(fā)現(xiàn)”，還有對于文人畫傳統(tǒng)的再評價。承續(xù)傳統(tǒng)文化精神，成為一時主流。體現(xiàn)在創(chuàng)作上，便是畫家們對中國文化傳統(tǒng)的認知普遍增強，中國畫凸顯文化自信。

1989年第七屆全國美展，陜西畫家邢慶仁《玫瑰色回憶》和張明堂、趙益超《曉色初動》兩件作品同獲中國畫金獎。《玫瑰色回憶》是人物畫，一批青年奔赴延安參加革命，畫面不描寫情節(jié)，不是常見的敘事題材畫法，卻著意渲染一種縹緲迷蒙的情調(diào)。《曉色初動》的畫面可能是一所陜北高原小學，但這不重要，重點在于這是一件細碎點皴、滿紙朦朧的山水畫，運用了不同常規(guī)的畫法。作者都是新面孔，畫法明顯帶入新氣息。這一類作品獲獎，體現(xiàn)出中國畫一種更具容納性、更鼓勵創(chuàng)新的發(fā)展趨向。在此后每五年一屆的全國美展中，更能明顯看到中國畫獲獎作品的多種品類、風格和個性。不論人物、山水或花鳥，也不論水墨寫意還是工筆設色，畫家們同樣重視擷取傳統(tǒng)或民族民間藝術中的有益元素。在題材選擇、意境內(nèi)蘊、語言手法的幾個角度，都體現(xiàn)出中國畫在承續(xù)，也在變革。畫家們力求傳達傳統(tǒng)文化精神，以新的表達方式去適應當代觀眾的欣賞訴求。

尊尚傳統(tǒng)，承續(xù)文脈，體現(xiàn)出應有的文化自信。不過，傳承并非復古，也不等于單純的守成。所謂文化的發(fā)展，需在延續(xù)中推進，由繼承而創(chuàng)造，通過變革、創(chuàng)新而為后人積累文化財富。顯然，由變革進而開新，這是當代中國畫家義不容辭的使命。

變革

藝術上的變革，首先體現(xiàn)在觀念與方法的更新和突破。改革開放以來，以王朝聞為代表的老一輩美術史論家，一邊挑著研究重擔一邊培養(yǎng)新生力量。美術研究隊伍隨之迅速擴大，整飭史實史料，探討藝術規(guī)律，介入創(chuàng)作論評。對中國畫傳統(tǒng)，對前輩大家更深入、更系統(tǒng)的研究，則讓中國畫的向前發(fā)展，獲取堅實的理論支撐。也在對唐宋繪畫，對黃公望、董其昌、石濤、吳昌碩及對文人畫傳統(tǒng)的重新省視研究中，美術家對中國畫的深厚傳統(tǒng)有更清晣的認知。《齊白石全集》出版后獲得廣泛關注，一批專家歷時七八年編撰的十卷《黃賓虹全集》又獲國家圖書獎。深入研究黃賓虹，擷出其由傳統(tǒng)內(nèi)部發(fā)掘中國畫繼續(xù)發(fā)展的原動力，以承載傳統(tǒng)精神的深厚筆墨功力而成一代大家的原因。這樣的學術成果，對中國畫的正本清源和如何發(fā)展作了正面回答，有著明顯的現(xiàn)實意義。由于這樣的學術鋪墊，維護傳統(tǒng)文化價值，傳承人文精神的潮流漸盛。“新文人畫”創(chuàng)作群體的崛起，是對回歸傳統(tǒng)的一種探索。史論界對于中國色彩傳統(tǒng)和日本巖彩的研究，也對工筆重彩領域的大面積繁榮起到很大推動作用。

面對開放的世界，中國畫視野大大擴寬。一方面，接納新知，敞開胸懷承受外來藝術思潮撞擊。另一方面，通過承繼傳統(tǒng)、借鑒移植和汲納新法而推動藝術革新。史論界多稱之為中國畫“現(xiàn)代性”轉(zhuǎn)型的觀念更新和實踐探索，都是中國畫壇幾代人，在多維度的空間上展開的。李可染以“苦學派”自居和對傳統(tǒng)、素描及基本功的論述，吳冠中以筆墨形式突破為重點的藝術創(chuàng)新，周韶華重振漢唐雄風的呼吁和創(chuàng)作試驗，周思聰一系列“以個人之心直面人類”的水墨創(chuàng)作，都為中國畫創(chuàng)作實踐的多元化探索提供了示范和啟迪，在其時中囯畫壇上產(chǎn)生深廣影響。

稍梳理一下，改革開放以來的中國畫壇出現(xiàn)過不少讓人記憶猶新的熱詞：“轉(zhuǎn)型”“新文人”“新寫實”“新寫意”“新工筆”“都市風”“實驗水墨”……這些先后出現(xiàn)的名詞或是一種旗號，或是一股思潮，或是一撥群體，都成為一時熱點。眾聲喧嘩的背后，有其時畫壇對于風格、題材、觀念、手法的探索，還有藝術取向與價值標準的論爭。由思想開放而求變革，由開新而發(fā)展，中國畫走在往現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的道路上，越來越明確地體現(xiàn)出文化自覺。

開新

立足于充分的文化自信和文化自覺，才會有堅實的文化自強。取法民間藝術，回溯文人傳統(tǒng)，試驗材料肌理，探究現(xiàn)代水墨，中國畫的開新是以現(xiàn)代人的精神訴求為起點，向多方位藝術空間展開的探索之旅。改革開放40年來，人們可看到中國畫的創(chuàng)作觀念刷新，題材領域擴大，語言形式多樣，個性風格成為畫家們的自覺追求。

這是一幅多姿多彩的圖景。由林風眠開辟的融匯中西藝術的方案，由于更多人參與試驗獲得了更大拓展。將西方塊面結構和中國畫點線韻律融為一體的吳冠中備受關注。接踵而來的，是將色彩表現(xiàn)融入水墨語言，對形式美造型手段的探索。大膽一些的拓展，是引入西方夸張變形以至抽象派語言。另一部分畫家為了表達現(xiàn)代都市的精神心像，放手與傳統(tǒng)拉開更遠距離，將中國水墨元素和西方當代藝術觀念嫁接在一起。由于游離了中國畫的常見規(guī)范，某一類表現(xiàn)性較強的作品或以新的名義參與全國美展“綜合材料”或“北京國際藝術雙年展”之類大展評選。改革開放年代的藝術，交叉、融合、重組和嬗變本就是發(fā)展的常態(tài)。應當說，不論借用中國水墨還是工筆重彩，題材是人生、景物或都市，也不論形式語言偏向傳統(tǒng)、中西融合或全新實驗，只要是拓寬了藝術表現(xiàn)的空間，適應了當代觀眾不斷增長的精神需求，這樣的藝術試驗和創(chuàng)新都值得鼓勵。

開放的社會氛圍才會有創(chuàng)作上的繁茂。藝術創(chuàng)作活躍的若干地區(qū)，逐漸形成了群體和地域特色。一些底蘊豐厚且有人才優(yōu)勢的地區(qū)，或有意識地強化地域特色和培育地方畫派。新海派、新浙派、新金陵畫派、黃土畫派、新學院派、漓江畫派等等，一時名目難以盡數(shù)，多樣化生態(tài)進一步夯實。而在現(xiàn)實主義方向的創(chuàng)作上，更接連產(chǎn)生了一批批有廣泛影響的作品，藝術水準到達新高度。如周思聰《礦工圖》，郭全忠《萬語千言》，周韶華《大河尋源》組畫，楊力舟、王迎春《黃河組畫》，吳冠中《春雪》，趙奇《重逢》，謝振甌《大唐伎樂圖》等，都是有代表性的力作。畫壇后起人才興盛，為改革開放時代一大特色。一批中青年畫家，如賈又福、王晉元、張步、林豐俗、徐希、馬振聲、趙華勝、馮遠等崛起，何家英、唐勇力、田黎明、袁武以及更新一批青年才俊又接續(xù)上場，呈現(xiàn)出充沛活力和藝術創(chuàng)新銳氣。

值得一提的是，在主題性美術創(chuàng)作中，周思聰?shù)闹袊嫛度嗣窈涂偫怼贰⑸驁蛞恋倪B環(huán)畫《地球的紅飄帶》、李伯安的水墨巨制《走出巴顏喀拉》、馮遠《世紀智者》、趙奇《京張鐵路·詹天佑和修筑它的人們》等作品，都能在宏大敘事主題下展現(xiàn)出鮮明個性特征，承載著新的時代氣息。近10余年來，與民族、國家、歷史、社會現(xiàn)實相關的主題性美術創(chuàng)作大工程接連上馬，規(guī)模大，投入大，社會影響也大。2009年9月，中國美術館的“國家重大歷史題材美術創(chuàng)作工程作品展”，106件作品中有中國畫作品40件。唐勇力《新中國的誕生》、袁武《東北抗聯(lián)》等，是這項工程中的力作。2016年，歷時5年的中華文明歷史題材美術創(chuàng)作工程完成，146件作品中近四成是中國畫巨幅作品。其中有宋雨桂《黃河雄姿》、林海鐘《鑒真東渡》、任惠中《文景之治》，唐勇力《盛唐書畫藝術》、林藍《<詩經(jīng)>——長歌清唱》等。這批新作體現(xiàn)出美術家更注重發(fā)掘中華文化資源，承傳中國繪畫傳統(tǒng)，表現(xiàn)題材和語言手法也更趨多樣化。畫家們再不像前幾年那樣簡單化借用傳統(tǒng)的符號，而是盡力讓民族藝術傳統(tǒng)與當代精神有機整合融通。中國畫抒情性、寫意性的特征被合乎情理地融入了歷史題材人物畫創(chuàng)作語言中。

中國畫長枝老干，大葉碩果。改革開放給予中國畫新的發(fā)展機遇，讓藝術家充滿創(chuàng)造活力。40年來的中國畫，呈現(xiàn)出各種題材不同品類齊頭并進的繁茂形態(tài)，在藝術語言和表達方式上有著前所未見的豐富性。